Profanierung von Kirchen

Eine behutsame Anpassung bewahrt den Kirchenbau in seiner ursprünglichen Form, nimmt aber kleine, zeitgemäße Anpassungen vor. Diese ermöglichen eine flexiblere Nutzung für gemeinschaftliche Aktivitäten.

Um das Gebäude einer neuen Nutzung zuzuführen, können größere bauliche Eingriffe erforderlich sein. Trotz der Veränderungen soll die Würde des Gebäudes erhalten bleiben.

Eine Veräußerung wird in Erwägung gezogen, wenn die Kirchengemeinde das Gebäude langfristig nicht erhalten kann. Es wird ein geeigneter Käufer gesucht, der die Geschichte und den Wert des Kirchengebäudes respektiert.

Der Abriss ist die Ultima Ratio, wenn wirtschaftliche oder strukturelle Gründe den Erhalt unmöglich machen. Diese Entscheidung wird unter Berücksichtigung der Bedeutung des Kirchengebäudes und nur in besonderen Fällen getroffen.

Um verschiedene Umnutzungsszenarien für Kirchengebäude bewerten und fundierte Entscheidungen treffen zu können, hilft eine Strukturierung der Optionen in vier Ebenen. Diese reichen von behutsamen Anpassungen bis hin zu tiefgreifenden Veränderungen wie Verkauf oder Abriss. Dabei wird jedes Kirchengebäude individuell unter Berücksichtigung der spezifischen Bedürfnisse der Gemeinde und der aktuellen Situation betrachtet, um eine passgenaue Entscheidung zu treffen.

Profanierung oder Entweihung ist der Akt, durch den ein Kirchengebäude seiner sakralen Bestimmung enthoben und zu einem profanen oder säkularen Raum wird. Das bedeutet, dass der Raum nicht mehr für Gottesdienste oder andere sakrale Handlungen genutzt werden kann. Eine Profanierung wird notwendig, wenn eine Kirche aufgrund veränderter pastoraler, struktureller oder finanzieller Rahmenbedingungen nicht mehr im bisherigen Sinne genutzt werden kann. Nach kirchlichem Recht bedarf die Profanierung eines förmlichen Beschlusses des zuständigen Ortsbischofs.

Die Gründe für die Profanierung von Kirchengebäuden sind vielfältig. Häufig sind der demographische Wandel und der Rückgang der Gläubigenzahlen ausschlaggebend. Auch wirtschaftliche Aspekte spielen eine Rolle, etwa hohe Instandhaltungskosten oder notwendige Renovierungen, die sich die Kirchengemeinde nicht leisten kann. Darüber hinaus können strukturelle Veränderungen wie Fusionen von Kirchengemeinden oder pastorale Konzepte dazu führen, dass ein Kirchengebäude überflüssig wird. Manchmal ist auch der bauliche Zustand einer Kirche ein Faktor, der eine Profanierung notwendig macht.

Der Prozess der Profanierung eines Kirchengebäudes vollzieht sich in mehreren Schritten und erfordert eine sorgfältige Prüfung und einen formellen Akt. Zunächst entscheidet der Bischof, ob eine Profanierung notwendig ist. Dabei berücksichtigt er pastorale, liturgische und rechtliche Aspekte sowie das Votum der pfarrlichen Gremien und hört den Priesterrat an. Ist die Entscheidung zur Profanierung gefallen, wird der Kirchenraum in der Regel in einem besonderen liturgischen Akt profaniert und damit offiziell seiner sakralen Nutzung entzogen.

Die Dauer eines Profanierungsprozesses lässt sich nicht pauschal angeben, da jeder Fall individuell verläuft. Unterschiedliche Wege der Profanierung, die Einbindung zahlreicher Fachstellen sowie die Abstimmung mit verschiedenen Gremien führen dazu, dass sich der Prozess über einen längeren Zeitraum erstrecken kann. In der Regel dauert dies mehrere Monate. Eine verbindliche oder allgemeingültige Zeitangabe ist jedoch nicht möglich, da Umfang und Komplexität je nach Einzelfall stark variieren.

Profanierte Kirchengebäude können einer neuen Nutzung zugeführt werden, wenn diese dem ursprünglichen sakralen Charakter nicht widerspricht. Geeignete Nachnutzungen sind kulturelle, soziale oder gemeinnützige Zwecke wie Gemeindezentren, Ausstellungsräume oder Bildungseinrichtungen. Eine Umnutzung für weltliche Zwecke (z.B. karitative Dienste, altersgerechtes Wohnen o.ä.) ist ebenfalls möglich, wobei ein würdevoller Umgang mit dem Bauwerk entscheidend ist. Im Idealfall wird bei der Umnutzung die Möglichkeit offen gehalten, das Gebäude später wieder als Sakralraum nutzen zu können.

Für die Profanierung katholischer Kirchengebäude gelten besondere kirchenrechtliche Bestimmungen. Die wichtigste Regel ist, dass eine Profanierung nur vom zuständigen Ortsbischof beschlossen werden kann, da Kirchengebäude dem kirchlichen Recht unterliegen. Der Bischof lässt das Vorhaben umfassen prüfen und hört den Priesterrat an, um sich von der Richtigkeit der Entscheidung zu überzeugen. Die Profanierung wird in der Regel mit einem feierlichen Gottesdienst abgeschlossen. Damit ist sichergestellt, dass die Würde des sakralen Raumes gewahrt bleibt und das Kirchengebäude nicht unbedacht oder unsensibel einer profanen Nutzung zugeführt wird.

Gottesdienste im Rahmen einer Profanierung enthalten oft besondere liturgische Elemente, die den sakralen Raum als „entweiht“ kennzeichnen. Dazu gehören Gebete, die den Raum als sakralen Ort verabschieden, ein feierlicher Schlusssegen sowie die Entfernung der im Altar aufbewahrten Reliquien und die Übertragung des Allerheiligsten aus dem Tabernakel an einen anderen kirchlichen Ort. Die liturgischen Gegenstände werden entfernt, um den Raum seiner sakralen Nutzung zu entziehen. Diese Handlungen symbolisieren den Übergang des Gebäudes von einem Ort des Gottesdienstes zu einer möglichen säkularen Nutzung.

Im Prozess der Profanierung ist es wichtig, den Abschied vom Kirchengebäude zu einer sinnvollen geistlichen Erfahrung werden zu lassen. Dies kann durch besondere liturgische Feiern geschehen, die den Übergang und die Trauer würdigen. Die Gemeindemitglieder können ihren Dank und ihren Schmerz über den Verlust in Gebeten und Feiern zum Ausdruck bringen. Seelsorgerinnen und Seelsorger sollten Gelegenheiten bieten, das emotionale Erleben zu unterstützen, z.B. durch Gespräche, Gebete oder das gemeinsame Erinnern an die Bedeutung des Ortes für die Gemeinde. So kann der Übergang respektvoll und heilsam gestaltet werden.